CURIOSIDAD DEL MES: Casa Pérez, fotografía y memoria en un obsequio para sus clientes

Entre los documentos que conserva el Centro de la Documentación y de la Imagen de Extremadura (CDIEX) encontramos pequeñas piezas que, pese a su carácter aparentemente cotidiano, permiten acercarnos a la historia de la fotografía y a la actividad de los establecimientos que contribuyeron a su difusión. Es el caso de un pequeño álbum fotográfico cuya portada anuncia «OBSEQUIO que hace a sus clientes la Casa Pérez», conservado en la colección de Miguel Macías. Se trata de un objeto promocional que el establecimiento fotográfico entregaba a sus clientes y que, concebido para conservar sus propias fotografías, constituye un testimonio de las prácticas comerciales y de la cultura fotográfica de la primera mitad del siglo XX. Más allá de su función promocional, este sencillo objeto permite acercarnos a la relación entre los estudios fotográficos y una clientela cada vez más familiarizada con la fotografía, así como a la progresiva incorporación de las imágenes a la vida cotidiana y a la memoria familiar.

Un obsequio para los clientes

Los impresos publicitarios, folletos y objetos promocionales fueron recursos habituales entre los comercios del siglo XX para mantener el vínculo con su clientela y dar a conocer sus productos y servicios. En el caso de los establecimientos fotográficos, en una época en la que las fotografías familiares tenían un marcado valor afectivo, ofrecer un soporte para conservarlas constituía una forma de promocionar el negocio y, al mismo tiempo, de permanecer vinculado a los recuerdos de sus clientes.

Cubierta y contracubierta del documento "Obsequio que hace a sus clientes la Casa Pérez"

La estructura del ejemplar conservado en el CDIEX resulta especialmente significativa. Se trata de un soporte de pequeño formato, de aproximadamente 9 × 11 cm, con capacidad para ocho fotografías. El ejemplar que ha llegado hasta nosotros reúne imágenes de carácter personal, principalmente retratos colectivos en los que aparecen grupos de mujeres. No es posible determinar quién incorporó estas imágenes ni cuándo lo hizo, por lo que no podemos establecer una relación directa entre las personas retratadas y Casa Pérez. Su conservación, sin embargo, permite observar cómo un objeto vinculado inicialmente a la actividad comercial terminó integrado en el ámbito de la memoria personal y familiar.

La contracubierta ofrece, además, información de especial interés para conocer la actividad del establecimiento. En ella puede leerse: «Esta casa se dedica única y exclusivamente a los trabajos de aficionados y ampliaciones, siendo por lo tanto la mejor garantía para el aficionado». El texto permite identificar el público al que se dirigía Casa Pérez y algunos de los servicios que ofrecía, centrados en el tratamiento y ampliación de fotografías realizadas por aficionados.

Interior del documento "Obsequio que hace a sus clientes la Casa Pérez"

Más allá de su función promocional, el objeto habla de las estrategias comerciales de Casa Pérez, de los servicios que ofrecía y de la creciente importancia de la fotografía en la vida cotidiana, pero también de la manera en que un obsequio comercial podía ser incorporado posteriormente a la esfera doméstica y adquirir un nuevo significado como contenedor de recuerdos, especialmente en una época en la que la fotografía impresa constituía un objeto físico que se conservaba, compartía y mostraba en el ámbito familiar.

Consulte el Obsequio que hace a sus clientes la Casa Pérez.

Casa Pérez, un establecimiento fotográfico en Badajoz

Casa Pérez desarrolló su actividad en Badajoz durante buena parte del siglo XX. La información disponible en el CDIEX permite documentar su presencia en la ciudad en distintos momentos y en diferentes direcciones. El obsequio conservado sitúa el establecimiento en la calle Muñoz Torrero, número 16, mientras que otras fotografías presentan en sus reversos referencias a la calle Arias Montano, número 17 e incluso número 5, lo que apunta a que el establecimiento pudo contar con distintos emplazamientos a lo largo de su trayectoria.

Una de las piezas más curiosas para reconstruir esta trayectoria es una fotografía realizada por Guillermo Gabardino en los años noventa y conservada en el fondo de la Agrupación Fotográfica Extremeña (AFE). En ella puede verse el establecimiento de Casa Pérez situado en la calle Arias Montano, en la esquina con la calle Montesinos, décadas después de la fecha aproximada del obsequio. La rotulación del local, junto a la referencia a Kodak y a los servicios de revelado, permite reconocer la actividad fotográfica del lugar y constituye un testimonio de su permanencia en la ciudad. Consulte la ficha aquí.

Establecimiento de Casa Pérez en la calle Arias Montano, Badajoz (fondo AFE)

La imagen permite, por tanto, poner rostro y espacio a un establecimiento cuya actividad no se limitó al trabajo de estudio. Las fotografías conservadas en el CDIEX de su autoría muestran una producción mucho más amplia, que incluye retratos, vistas urbanas y, especialmente, imágenes de localidades y monumentos de la provincia de Badajoz. 

Una de las características más interesantes de estas fotografías es que muchas conservan en su reverso el sello del establecimiento, una marca que permitía identificar al autor o al estudio responsable de la imagen. Es el caso, por ejemplo, de una fotografía de la antigua Cruz de los Caídos situada en la Alcazaba de Badajoz y conservada en la colección de Miguel Macías, cuyo reverso presenta el sello de Casa Pérez. Estos sellos constituyen hoy una valiosa fuente para identificar fotografías que, de otro modo, podrían haber perdido su autoría. Consulte las fotografías de Casa Pérez conservadas en la colección de Miguel Macías.

Fotografías con el sello de Casa Pérez en la colección de Miguel Macías

Fotografiar el patrimonio de Extremadura

La actividad de Casa Pérez no quedó circunscrita al ámbito del estudio fotográfico. El CDIEX conserva un conjunto significativo de fotografías con el sello de este establecimiento que documentan distintos lugares de Extremadura. Estas imágenes forman parte de la colección de Manuel Terrón Albarrán y ofrecen una mirada especialmente interesante sobre el patrimonio arquitectónico y urbano de la región.

Entre ellas encontramos fotografías de iglesias, castillos, conventos, ermitas y otros elementos del patrimonio de diferentes localidades. En Llerena, por ejemplo, Casa Pérez fotografió la fachada del Convento de Santa Clara; en Montemolín, la Ermita de Nuestra Señora de la Granada y diferentes vistas de su castillo; y en Azuaga, las ruinas del castillo de Miramontes. También se conservan imágenes del interior del Monasterio de Tentudía, en Calera de León.

Fotografías con el sello de Casa Pérez en la colección de Manuel Terrón

Este conjunto adquiere un valor añadido cuando se contempla desde el presente. Algunas de las construcciones que aparecen en ellas han experimentado transformaciones, restauraciones o cambios en su entorno, mientras que otras permiten comparar el estado que presentaban en el momento en que fueron fotografiadas con su aspecto actual. De este modo, las imágenes selladas por Casa Pérez funcionan también como documentos para el conocimiento y estudio del patrimonio extremeño.

Descubra las fotografías de Casa Pérez conservadas en la colección Manuel Terrón Albarrán.

Del obsequio publicitario al patrimonio documental

El álbum de Casa Pérez nació como un sencillo obsequio comercial, pensado para promocionar el establecimiento y conservar las fotografías de sus clientes. Sin embargo, el uso que posteriormente se hizo de él lo convirtió también en un pequeño archivo de memoria personal, en el que se cruzan la historia de la fotografía, la publicidad y los recuerdos familiares.

Con el paso del tiempo, aquel objeto cotidiano ha adquirido un nuevo valor documental. Junto a sus fotografías conservadas en otros fondos y colecciones del CDIEX, permite acercarnos a la actividad de un establecimiento que desarrolló su labor durante décadas y observar tanto la esfera privada de los retratos y recuerdos como la representación de ciudades, pueblos y monumentos de Extremadura.

Su interés reside en recordarnos que el patrimonio fotográfico también se encuentra en materiales aparentemente sencillos como un folleto, un sello comercial o una fotografía conservada durante años. Reunidos y contextualizados, estos testimonios permiten reconstruir la historia de una profesión y recuperar la memoria de una época.